Birke (Baum)
Beschreibung
Birken (Betula-Arten) sind schlanke, mittelgroße Laubbäume aus der Familie der Birkengewächse (Betulaceae). Sie sind leicht an ihrer charakteristischen weißen oder silbernen Rinde zu erkennen, die sich oft in dünnen, papierartigen Schichten abschält. Birken haben typischerweise dreieckige oder rautenförmige Blätter mit gezähnten Rändern und produzieren im Frühjahr reichlich windverbreiteten Pollen. Zu den häufigsten Arten gehören die Hängebirke (Betula pendula) und die Moorbirke (Betula pubescens) in Europa sowie die Papierbirke (Betula papyrifera) in Nordamerika. Birkenpollen gehören zu den stärksten Baumallergenen und können durch den Wind über weite Strecken transportiert werden.
Allergiesymptome
Birkenpollen sind hochgradig allergen und verursachen häufig:
- Niesen und laufende oder verstopfte Nase
- Juckende, tränende und gerötete Augen
- Husten und Halsreizung
- Verschlimmerung von Asthmasymptomen
Birkenpollenallergien lösen häufig das Orale Allergiesyndrom (OAS) aus, das Juckreiz oder Kribbeln in Mund und Rachen beim Verzehr bestimmter roher Früchte, Gemüse und Nüsse verursacht. Häufig kreuzreaktive Lebensmittel sind Äpfel, Birnen, Kirschen, Pfirsiche, Pflaumen, Kiwis, Karotten, Sellerie, Haselnüsse und Mandeln. Das Kochen dieser Lebensmittel reduziert oder beseitigt in der Regel die allergische Reaktion.
Typische Bestäubungszeit
Birken bestäuben typischerweise von Ende März bis Mai, mit einem Höhepunkt im April in den meisten gemäßigten Regionen der nördlichen Hemisphäre. In Deutschland beginnt die Birkenpollensaison oft Mitte bis Ende März und erreicht ihren Höhepunkt im April. Das Timing variiert je nach Standort: Die Bestäubung beginnt früher in wärmeren südlichen Regionen und kann sich in kälteren nördlichen Gebieten länger hinziehen. Wetterbedingungen wie Temperatur und Niederschlag beeinflussen sowohl den Zeitpunkt als auch die Intensität der Pollensaison erheblich.
Geografische Verbreitung
Birken sind in den gemäßigten und borealen Zonen der nördlichen Hemisphäre weit verbreitet:
- Europa: Besonders häufig in Nord-, Mittel- und Osteuropa, einschließlich Deutschland, wo Birken einer der bedeutendsten allergieauslösenden Bäume sind. Sie kommen in Wäldern, Parks und städtischen Gebieten vor.
- Nordamerika: Verbreitet in Kanada und dem Norden der USA, insbesondere im Nordosten und in der Region der Großen Seen.
- Asien: Umfangreiche Präsenz in Sibirien, Nordchina, Korea und Japan.
Tipps zur Reduzierung der Exposition und zum Umgang mit Allergien
- Verfolgen Sie lokale Pollenprognosen und reduzieren Sie Aktivitäten im Freien an Tagen mit hoher Pollenbelastung
- Halten Sie Fenster geschlossen und verwenden Sie Luftreiniger mit HEPA-Filtern in Innenräumen
- Duschen Sie und wechseln Sie die Kleidung nach dem Aufenthalt im Freien
- Verwenden Sie Antihistaminika oder Nasenkortikoide nach Empfehlung eines Arztes
- Beachten Sie kreuzreaktive Lebensmittel, wenn Sie am Oralen Allergiesyndrom leiden
- Erwägen Sie Allergietests und Immuntherapie bei anhaltenden oder schweren Symptomen